청남대는 문화체육관광부와 한국관광공사에서 2년마다 선정하는 한국관광100선에 또 이름을 올렸다. 올해로 3번째 등극해 명실상부한 대한민국 국민관광명소로 자리매김을 한 것이다.

역사와 자연이 어우러진 대통령 별장 청남대는 노무현대통령의 선거공약에 따라 2003년 4월 18일 청남대의 소유권이 충청북도로 이양되면서 국민에게 개방을 시작해 한해 평균 82만명이 넘게 찾는 중부권 최대 관광명소로서, ‘18년 12월 누적관람객 1,165만명을 돌파해 1일 평균 2,400여명이 넘게 찾고 있다.

청남대 개방이후 대통령기념관(별관) 대통령사용물품 전시로 당시 휴양모습 등 일상을 접할 수 있고 군부대 순찰로를 따라 대통령길 13.5km를 조성하여 호반을 따라 청남대의 전망과 풍광을 즐길 수 있는 전망대와 트래킹코스가 생겼으며 대통령기록화와 체험, 컨벤션 기능을 갖춘 대통령기념관과 초대 이승만 대통령부터 이명박 대통령까지 동상공원도 함께 조성되었다.

청남대는 1983년 12월 27일 전두환 대통령 시절 영춘재(‘86.7.18 청남대로 개칭)란 이름으로 조성되어 20년간 88회 366박 471일을 머물며 휴양과 국정을 구상하던 대한민국 공식 대통령별장이었다. 본관과 헬기장, 오각정, 양어장, 그늘집, 골프장, 락커룸, 테니스장, 수영장과 별도의 경비부대원 부속 건물이 6개월여 만에 조성되었고 이후, 노태우, 김영삼, 김대중, 노무현 대통령까지 가족들과 청남대를 이용했으며 주로 골프와 탁구, 조깅, 테니스, 수영, 낚시, 산책, 독서 등으로 휴양을 보냈다.

김창복 기자  news@jbfocus.co.kr

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