이재명 의원은 ‘진천 상산 자석벼루’를 알리고자 이 자리에 섰습니다.

우리 고장 진천은 ‘생거진천(生居鎭川)’이라는 명칭에서 말해주듯이 사람이 살기 좋은 땅에서 흥무대왕 김유신, 보재 이상설 선생 등 수많은 인물을 배출하고 농다리를 비롯한 수많은 문화재를 보유한 유서 깊은 역사의 고장입니다.

이러한 역사 속에서 우리는 간과하고 있는 것이 하나 있습니다. 바로 진천의 고유한 문화가 과연 무엇인가?

‘생거진천’이라는 것으로 진천을 다 설명하고 있는 것인가?

진천의 문화는 자연이 준 풍요로운 터전, 이곳에서 살았던 사람과 지금도 살고 있는 사람들이 면면히 이어서 만들어가는 것이라 본 의원은 생각합니다.

우리 고장 진천은 현재 무한한 가능성을 가지고 있어 꾸준히 발전하고 있는 것이 사실입니다. 군민과 공무원 등 이 땅에서 열심히 노력하는 이들이 함께하여 진천시라는 목표를 두고 눈부신 발전을 이루고 있습니다.

하지만, 겉으로 보이는 발전 속에서 “우리 진천의 내면 정신문화는 상대적으로 소외되어 지고 있다”고 봅니다.

그 중에서도 조선시대부터 1970년대까지 유명했던 ‘상산 자석벼루’라는 유구한 전통의 무형 자산이 있습니다.

통일신라 말기 천년산성이라 불리는 초평의 두타산성을 축조했던 돌이며, 농다리를 축조한 돌이기도 합니다. 이러한 돌로 만든 ‘상산 자석벼루’는 조선시대 최고의 벼루로 주변국의 사신들에게는 최고의 특산물로 여겨졌습니다.

조선 중기 문신이자 문장가였던 약천 남구만이 남긴 약천집에서 상산 자석벼루의 원산지와 아름다움, 가치를 시로써 남겨놓을 정도로 유명세를 떨쳤습니다.

그러나 산업화 등으로 밀려 벼루 장인들은 사라지고 현재 석진 권혁수씨만이 문백면 사양리의 자택 한켠에 있는 조그마한 작업실에서 묵묵히 그 명맥을 유지하고 있습니다.

우리가 알고 있는 진천의 문화재! 중요합니다.

자랑스런 문화유산이기 때문입니다.

그러나 그것은 누가 만든 것일까요!

누가 만들었는지 기록이 남아있지 않아 거의 알 수 없는 것이 대다수입니다.

그 당시의 장인들이 만들었다는 것은 알 수 있지만 그 사람의 이름은 없습니다. 또한 현재도 그러하듯 유행이 지나면 사라지고 변하는 것입니다.

전통을 살리고 다시 유행에 맞게 재창조하는 것은 기계가 아닌 사람입니다. 이러한 분들의 작품활동과 남긴 유산이 문화가 되고 문화재가 되는 것입니다.

이에 본 의원은 우리 고장을 대표하는 상산 자석벼루의 유구한 전통문화를 살리고 널리 알리고자 하는 바람에서우선, 석진 선생을 충청북도 무형문화재로 지정하여 전통을 계승 발전시킬 수 있는 토대를 마련하고,

둘째, 자석벼루를 홍보하고 학습할 수 있는 박물관 또는 전수관 등의 건립이 필요할 것으로 생각합니다.

충절의 고장 충청북도의 중부4군에는 문방사우(文房四友) 장인들이 있습니다. 괴산의 한지장(충북 무형문화재 제17호, 안치용), 증평의 필장(충북 무형문화재 제29호, 유필무), 진천의 벼루장(권혁수), 음성의 전통 먹장(한상묵)입니다.

이러한 분들과 연대하여 문방사우를 홍보한다면 그 계승과 발전 시너지는 더욱 더 증가될 것입니다.

이희영 기자  news@jbfocus.co.kr

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