진천군농업기술센터(소장 양현모)는 올해 ‘현미용 신품종 생산·가공 연계 시범 사업’을 통해 현미 생산단지를 조성하여 고품질 현미쌀 생산 및 유통이 가능하게 되었다고 28일 밝혔다.

본 사업을 수행한 신정현미작목반(대표 조규석)은 쌀가공업체인 신정영농조합법인과 계약재배를 통해 이월, 광혜원, 덕산면 등에 30ha 면적의 현미 생산 단지를 조성하였다.

신정현미생산단지는 농촌진흥청에서 개발한 현미 적성 품종인 동진찰, 백진주, 하이아미벼 등을 재배하여 현미 특유의 거친 식감을 개선하고, 미숙립, 피해립, 이물질 등을 탁월하게 선별할 수 있는 색채선별기 등 가공 시설을 보완하여 고품질 현미생산을 가능케 했다.

또한 기존 지대포장재에서 택배전용 포장재를 개발하여 건강에 관심이 많은 젊은 수요층을 겨냥한 인터넷 판매도 추진된다.

조규석 작목반 대표는 “생산된 현미는 그 품질을 인정받아 현미를 배지로 이용하는 현미동충하초업체에 원료곡으로 납품한다”며 “새로운 쌀 수요처를 발굴하게 되어 꾸준한 현미 소비가 기대된다“고 하였다.

양현모 소장은 “쌀 소비가 지속적으로 감소도고 있지만 다양한 쌀의 새로운 수요 창출을 위해 6차 산업화로 연계하여 적극적인 사업을 추진하겠다”고 말했다.

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