▲ 청동현향로

국립청주박물관(관장 윤성용)은 ‘흥덕사, 금속활자를 만들어 책을 찍다’ 테마전을 오는 11일부터 2015년 2월 22일까지 국립청주박물관 청명관 기획전시실에서 개최한다.

이번 테마전은 청주 흥덕사 발굴 30주년이 되는 2015년을 맞이하면서 흥덕사 터에서 출토된 유물을 처음으로 모두 공개한다.

청주 흥덕사는 세계에서 가장 오래된 금속활자본 ‘직지直指’를 인쇄한 곳이지만, 이름만 남아 있었다. 그러던 중 1985년 10월 8일 ‘흥덕사興德寺’라는 글자가 새겨진 청동 금고金鼓가 발견되면서 그 실체가 세상에 공개되었다. 이후 흥덕사는 우리나라 인쇄문화를 대표하는 장소로 관심을 받아 왔다.

이번 전시에서는 흥덕사의 실체를 확인 시켜준 ‘흥덕사’가 새겨진 금고와 발우 ‘바리때’뿐만 아니라 새롭게 과학적 보존처리 과정을 거친 대형 금고와 향로, 향완, 광명대, 종, 금강저 등을 모두 공개한다.

이들 불교의식구는 발굴 전 공사 중에 파손되어 완전한 형태를 갖추지 못했지만 당시 사찰의 규모와 사세寺勢, 성격 등을 짐작하게 해 준다.

보존처리 과정에서 새롭게 명문을 찾아낸 ‘용두사龍頭寺’가 새겨진 청동발은 고려시대 청주의 대표 사찰인 용두사와 연관성을 찾아 볼 수 있어서 흥미롭다. 지역 사찰간의 상관성과 더불어 지역불교문화의 단면을 살펴볼 수 있는 새로운 자료이다.

흥덕사는 다양한 유물과 기록 등으로 미루어 보아 지역 사찰간의 교류를 활발히 하였으며, 금속활자를 만들어 책을 인쇄하고 다양한 불교의식구를 제작할 만한 세력이 있는 청주지역의 중심 사찰이었음을 짐작할 수 있다.

윤정미 기자  miso0818@hanmail.net

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