한국농어촌공사 충북지역본부 김용태부장

어릴 적 우리는 시골마을 한동네 친구들과 여름이면 마을에서 2km되는 저수지로 단숨에 뛰어가서 멱을 감고 시간가는 줄 모르며 재미있게 놀곤했다. 한참을 놀다 친구들을 쳐다보면 입술이 새파래지고 고추는 바짝 쪼그라들어 서로 배꼽을 빼며 웃기도 했던 기억이 나곤 한다. 어릴 적 저수지는 단순한 우리들의 수영장인줄로 알았지만 세월이 흘러 학교를 졸업하고 선택한 직장이 저수지를 관리하는 지금의 한국농어촌공사가 되었다.

근무를 하면서 저수지를 여러 곳에 설치도 하였고 관리도 하였다. 그제서야 저수지가 수영하는 곳이 아니라 농민들에게 없어서는 안 되는 어머니의 젓줄같은 중요한 시설임을 깨달았다. 저수지는 한해 및 수해의 피해를 사전에 예방할 수 있는 기능이 있는데 우리나라는 7~8월에 집중적으로 비가 내리는 특성이 있어 그 시기가 되면 저수지의 물을 논 밭에 공급하기에 저수량이 현저하게 감소됨에 따라 집중호우가 발생되더라도 일단 저수지에 빗물이 담수되기 때문에 저수지 하류 하천 및 농경지에 피해를 사전에 예방할 수 있는 기능을 가지고 있다.

요사이 전국적으로 가뭄이 극심하다고 연일 보도되고 있다. 100년 만의 최대가뭄. 5~6월 강우량이 예년보다 현저히 적어 저수지는 고갈되어 한국농어촌공사에서는 휴일도없이 비상근무를 하며 지하수를 개발하여 용수를 공급하며 하천바닥을 파서 이동식 양수장을 설치하는 등 하늘을 원망하기 전 인간으로서 할 수 있는 방법을 총동원하여 오로지 벼농사에 없어서는 안 될 농업용수를 확보하기 위하여 전쟁 아닌 전쟁을 벌이고 있다. 그러다보면 하늘도 감동하여 단비가 충분히 내려줄 것이라 믿고 또 믿는다.

우리나라의 강우량은 년간 1,270mm정도 이며 그 중 약 30%만 사용하고 70%는 바다로 흘러 쓸모없는 물이 된다. 그 중 사용가능한 30% 중 약 67% 정도가 농업용수로 사용하고 있는 실정이니 농사용으로 사용되는 수량이 얼마나 많은지 알 수 있을 것이다.

요사이 계속되는 기후변화 탓인지 국지적인 집중호우 또는 가뭄 등 예기치 못한 현상이 벌어지는 상황이 자주 발생하곤 한다. 이러한 현상을 사전에 대비하기 위하여 임시적인 하천굴착.저수지준설,지하수개발,퇴수를 재사용하는 방법을 시행하고 잇는 상태 이지만 이것만으로 매년 계속되는 봄가뭄을 해결하기는 어렵다고 판단된다 항구적인 해결책으로 설치가 가능한 산간 계곡에 소,중규모 저수지를 신설하여 논에 용수공급은 물론 산간 밭에도 항상 용수를 공급할수잇도록 하고 . 수계가 다른곳의 남는물을 부족한지역으로 연결하여 공급하는 방식도 시행하여야 한다고 판단되며 각 지자체에서 관리하는 하수종말 최종 처리수를 그냥 버리지말고 농업용수로 재활용하는 방법도 검토할 필요가 있다고 판단된다

우리나라도 머지않아 물 부족 국가로 분류된다는 안타까운 소식이 들리곤 한다. 물 한 방울이라도 아끼는 정신을 가지고 무엇이든 물 쓰듯 한다는 속담은 사라져야 할 것 같다 나 자신, 우리가족, 우리국민 모두가 물 절약의 정신으로 무장하기 바라며 현재 물이 없어 고통 받는 농민들도 조금만 참고 기다려 주시길 부탁드립니다.

지금 들녁에 나가보면 농작물들이 제발 물좀주세요 아우성치는 소리가 들리곤한다 지성이면 감천이이라고 하늘도 우리의 바램을 이해하여 단비, 약비, 꿀비가 내려 주셔서 풍년농사가 될 수 있게 해주실 것을 믿으면서 농업에 종사하는 모든이에게 힘내세요 라고 당부 드립니다.

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