지난 10월 1일 취임한 ‘사단법인 세계무술연맹’(이하‘연맹’) 사무총장 최동환 前 외교부대사가 외교장관 특사 자격으로 5일부터 10일까지 아프리카의 가나와 세네갈을 방문하고, 이어서 유네스코 무형문화유산 공식자문NGO인 ‘연맹’(WoMAU)의 사무총장 자격으로 ‘제38차 유네스코 정기총회’에 참석하였다.

최동환 사무총장은 6일 여운기 주가나대사와 함께 Hannah Tetteh 외교장관을 면담하고 한-가나 양국간 우호협력관계 증진 방안에 관해 협의하였으며, 9일, 10일 세네갈 정부와 프랑스 국방부의 공동 주관하에 개최된 ‘제2차 다카르 아프리카 평화안보 국제포럼’에 참석, 아프리카의 평화안보를 위한 우리나라의 각종 지원 현황을 설명하고 아프리카 평화안보 증진 및 경제개발을 위한 국제사회의 노력에 적극 동참하고자 하는 한국 정부의 의지를 밝혔다.

최동환 사무총장은 또한 가나 및 세네갈 양국의 전통씨름협회 회장단을 각각 면담하여, ‘연맹’(WoMAU)을 소개하고 동 단체들의 ‘연맹’ 가입을 권유하였으며, ‘한국 씨름협회’와의 교류 구축방안에 관해 협의하기도 하였다.

귀국길에 프랑스 파리에서 열린 ‘제38차 유네스코 정기총회’의 문화 및 인문사회과학 분과위원회 회의에 참석한 최동환 사무총장은 유네스코에 협력 또는 자문기구로 등록된 세계 여러 나라들의 비정부기관(NGO) 전시관들을 둘러보고 ‘비정부기관-유네스코 연락위원회’가 주관한 각종 회의에 참석하였으며, 이어서 ‘유네스코 70주년 기념 리더스 포럼’ 참석을 끝으로 11일부터 17일까지 바쁜 유네스코 방문 일정을 마치고 18일 귀국하였다.

최동환 사무총장은 유네스코 사무국의 Eric Falt 대외관계 및 홍보담당 사무총장보, Sabina Colombo 정부간/비정부간 기구 담당과장 및 유네스코에 등록된 각국 NGO 대표들을 만나‘연맹’과 유네스코 간의 교류협력관계 증진과 여러 NGO들과의 우호관계 구축방안 등에 관해 의견을 나누었으며, 또한 인문사회과학부의 Julius Banda 담당과장을 만나‘국제무예센터(ICM)’ 설립을 위한 한-유네스코간 협정 서명이 12월 초 이전에 추진될 수 있도록 유네스코 측의 적극적인 협조를 요청하였다.

최동환 사무총장은 또한 Cecile Duvelle 무형문화유산과장을 만나 택견의 무형문화유산 등재 조치에 사의를 표명하고 향후 한국 씨름도 유네스코 무형문화유산 목록에 등재될 수 있도록 지원을 당부하는 한편, 이병현 주유네스코 대사와 모철민 주프랑스 대사와도 각각 오찬을 함께 하면서 ‘연맹’ 소개와 함께 업무협력 및 공조를 위한 의견을 나누었다.

‘세계무술연맹(WoMAU)’은 전 세계 여러 무술단체들을 회원으로 가진 유일한 국제단체로서, 유네스코의 공식협력상대 NGO 이며 유네스코 무형문화유산정부간위원회 자문기구의 자격을 획득하고 유네스코와의 협력을 통해 무술관련 문화유산보호 및 회원단체들과의 교류협력을 촉진하는 국제 무예중심기구이다.

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