▲ 20년째 쌀 기부, 심천면 이병곤 씨의 변함없는 따뜻한 선행

충북 영동군 심천면 고당리의 이병곤 씨(68)가 올해로 20년째 이웃사랑을 실천하며 지역사회에 귀감이 되고 있다.

이씨는 3일 심천면사무소를 찾아 10kg 햅쌀 100포(400만 원 상당)를 기탁했다. 2006년부터 시작해 올해로 20년째 이어오고 있는 뜻깊은 선행이다.

2006년부터 매년 가을걷이가 끝나면 어김없이 심천면사무소를 찾아왔다. 직접 땀 흘려 농사지은 쌀 100포를 어려운 이웃들과 나누기 위해서다. 20년 동안 기탁한 쌀은 총 2,000포로, 금액으로 환산하면 약 8,000만 원 상당에 이른다.

이씨는 “농사를 지으며 건강하게 살 수 있는 것에 감사하는 마음으로 시작한 일”이라며 “작은 정성이지만 생활 형편이 어려운 이웃들이 추운 겨울을 따뜻하게 나는 데 조금이나마 위로와 보탬이 되길 바란다”고 소박한 마음을 전했다.

심천면 관계자는 “20년이라는 긴 세월 동안 한결같은 마음으로 이웃사랑을 실천해 주신 이병곤 어르신께 깊은 감사를 드린다”며, “기탁해 주신 쌀은 관내 저소득계층 가정에 소중히 전달하겠다”고 밝혔다.

이희영 기자  news@jbfocus.co.kr

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