▲ 하나님의 교회, ‘희망의 숲’ 캠페인 개최

청주시 오창호수공원이 쾌적하게 변모했다. 하나님의교회 세계복음선교협회(총회장 김주철 목사․이하 하나님의 교회)가 ‘세계 토양의 날(12월 5일)’과 ‘국제 산의 날(12월 11일)’을 기념하며 11일, ‘희망의 숲’ 캠페인을 개최했다.

전국 각지 하나님의 교회에서 전개하는 ‘희망의 숲’ 캠페인은 쓰레기와 낙엽, 외래 식물 등을 제거해 자연 생태계를 회복하고 산림을 복원하는 활동이다. 하나님의 교회 설립 60주년을 맞은 지난해부터 전개하는 ‘전 세계 희망서포터즈’ 활동의 일환으로 ‘기후변화 대응’ 분야에 속한다.

하나님의 교회 관계자는 “낙엽과 쓰레기를 방치해서 화재가 발생하면 복구에 수십 년이 걸린다. 위험 요소를 사전에 제거하는 예방이 무엇보다 중요하다”며 “건강한 토양을 회복하고 녹지를 푸르게 가꿔 기후위기 극복에 힘을 보태고자 성도들이 마음을 모았다”고 말했다.

오전 10시, 청주․진천․음성․보은․제천 등지에서 온 하나님의 교회 신자와 시민 500여 명이 연두색 조끼를 갖춰 입고 오창호수공원으로 모였다. 이 공원은 산책로, 어린이 생태 놀이터, 문화휴식공간, 운동기구 등이 잘 갖춰져 다양한 연령대가 즐길 수 있는 문화공간이라 방문객도 상당하다.

봉사자들은 산책로와 공원 일대 및 주변 상가 밀집지역 5㎞에 쌓인 낙엽과 일회용 음료컵, 빨대, 비닐봉투, 우산, 폐플라스틱 등 쓰레기를 수거해 시민들의 미끄러짐 사고를 예방하고 공원 미관도 개선했다. 2시간가량 이어진 활동으로 수거된 낙엽이 대형 마대자루 100개, 쓰레기는 50리터 종량제봉투 50개에 달했다.

공원의 생태환경 보전이 필요한 시기에 이뤄진 환경정화 활동이라 오창읍 행정복지센터는 적극 반기며 낙엽수거용 마대, 종량제 쓰레기 봉투와 청소도구 일체를 지원했다. 현장에는 이의영 충북도의회 부의장이 함께해 자리를 빛냈다. 이의영 부의장은 “많은 시민이 애용하는 오창호수공원 일대를 깨끗하게 청소해 줘서 올 한 해 마무리를 잘할 수 있게 되어 감사하다”라며 봉사자들에게 감사를 표했다.

같이 봉사활동을 함께한 오창호수공원 조경호 관리소장도 “모든 분들이 청소 전문가들처럼 이렇게 깨끗하게 청소를 해주실 줄은 몰랐다”며 다음에도 오창 관내의 봉사활동을 부탁했다.

그간에도 하나님의 교회는 청주시 흥덕구 엘지로․청주일반산업단지, 서원구 충북대학교 중문․청주고등학교, 상당구 청소년 광장, 청원구 덕암천․율량동, 충주시 교현동, 제천시 세명대학교, 진천군 광혜원면․두레봉공원 등 청주를 비롯한 충북 각지에서 정화활동을 펼쳐 주민들에게 쾌적한 환경을 선사했다. 지난 7월에는 청주시 서원구 수곡동․쥬피터어린이공원, 청원구 율량․사천동, 제천시 신백동․남현동 등지의 빗물배수로를 정비해 주민들의 안전한 여름나기를 도왔다. 이웃돕기, 헌혈, 농촌일손돕기 등 지역 사회와 자연을 위한 다양한 봉사와 나눔 활동을 지속적으로 전개해왔다.

매년 명절마다 취약계층을 위해 살뜰히 보살폈는데 올 추석과 설에도 청주를 비롯한 전국 1만800여 소외이웃들에게 5억 원 규모의 식료품․생필품을 지원해 따뜻한 명절맞이를 도왔다. ‘전 세계 유월절사랑 생명사랑 헌혈릴레이’를 꾸준히 개최하며 생명이 위급한 이웃들을 돕고 지역 내 혈액수급에 보탬이 됐다. 올해는 467명이 참여해 5만5000㎖의 혈액을 기증했다. 이같은 공로에 국회의원, 충청북도지사, 충청북도의회 의장, 청주시장, 제천시장, 진천군수 등에게 표창장과 감사장 등을 받았다.

하나님의 교회는 175개국 7800여 지역에서 성경을 근간으로 아버지 하나님과 어머니 하나님을 믿는 글로벌 교회다. ‘이웃을 네 몸과 같이 사랑하라’는 그리스도의 가르침에 따라 다각도에서 사랑과 봉사를 실천한다. 환경정화, 재난구호, 문화증진 등 4만4000여 회 활동으로 지구촌의 화합과 발전에 힘써왔다. 이러한 공로를 인정받아 대한민국 3대 정부 대통령상, 미국 3대 정부 대통령 자원봉사상, 영국 여왕 자원봉사상, 브라질 입법공로훈장, 페루 국회 훈장․국회 최고 환경상 등 5400회 넘는 상이 답지했다.

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