초여름의 싱그러움이 더해가는 5월 15일(금) 아침, 옥천중학교 교정은 평소와는 다른 설렘과 활기로 가득 찼다. 스승의 날을 맞아 학생자치회가 중심이 되어 선생님들뿐만 아니라 학교의 모든 교육 가족에게 감사의 마음을 전하는 특별한 깜짝 행사를 마련한 것이다. 아침 등교 시간에 조회대 앞에서 진행된 이번 행사는 교육공동체 간의 두터운 신뢰를 확인하고, 학교 전체가 하나 되는 화합의 장이 되었다.

이날 행사의 백미는 조회대 앞에 길게 깔린 ‘레드카펫’이었다. 레드카펫 위를 밟으며 입장하는 대상은 교실에서 수업하시는 선생님들만이 아니었다. 학교 운영을 책임지는 행정실 주무관님, 맛있는 식사를 준비해 주시는 급식실 조리실무사님, 그리고 학생들의 복지를 살피는 교육복지사님까지 학교의 모든 구성원이 주인공이 되었다. 학생들은 레드카펫 좌우에 서서 출근하는 모든 분의 성함을 연호하며 열렬한 박수와 환호로 맞이했다. 쑥스러워하면서도 환한 미소를 지으며 입장하는 교직원들의 모습은 이른 아침 교정을 따뜻하게 물들였다.

이번 행사에서 학생들은 직접 제작한 ‘감사 상장’을 모든 교직원에게 수여했다. ‘따뜻한 카리스마상’, ‘리액션 장인상’, ‘인간 타임머신상’ 등 각자의 평소 모습과 특징을 재치 있게 담아낸 상장 문구는 현장을 웃음바다로 만들었다. 특히 급식실과 행정실 등 보이지 않는 곳에서 애써주시는 분들께 전달된 ‘황금 손맛의 장인상’, ‘학교 살림 마스터상’ 등은 받는 이들에게 더욱 큰 감동을 선사했다.

정성이 듬뿍 담긴 ‘수제 쿠키 꾸러미’와 학생들의 진심이 담긴 ‘롤링 페이퍼’가 전달될 때마다 교직원들의 얼굴에는 밝은 미소가 가득했다. 이어진 자치회 학생들의 역동적인 댄스 공연은 스승의 날 행사를 단순한 기념식을 넘어 하나의 즐거운 학교 축제로 승화시켰다.

행사를 기획하고 총괄한 학생회장은 “매년 돌아오는 스승의 날이지만, 이번에는 교실 안팎에서 우리를 도와주시는 학교의 모든 분께 잊지 못할 추억을 선물해 드리고 싶었다”며, “우리가 직접 레드카펫을 깔고 제작한 상장을 드리며 모든 분이 우리에게 얼마나 소중한 존재인지 전하고 싶었는데, 행복해하시는 표정을 보니 준비 과정의 힘듦이 싹 사라졌다”라고 소감을 밝혔다.

행사에 참여한 김소라 선생님은 “레드카펫을 밟으며 출근하니 영화 속 주인공이 된 기분이었다. 아이들이 써준 롤링 페이퍼 속 서툰 글씨들을 보며 내가 아이들에게 주는 사랑보다 받는 사랑이 훨씬 크다는 것을 깨달았다. 오늘 받은 상장은 그 어떤 훈장보다 소중하게 간직할 것이다”라고 감동을 전했다.

현장을 지켜보며 학생들을 격려한 김수정 교장 선생님은 “학생들이 스스로 주체가 되어 스승의 은혜뿐만 아니라 학교의 모든 구성원에게 감사함을 표현했다는 점에서 교육적 의미가 매우 크다”며, “공동체 간의 벽을 허물고 소통하는 모습에서 우리 학교의 밝은 미래를 보았다. 감사함을 표현할 줄 아는 건강한 시민으로 성장하는 우리 학생들이 대견하며, 앞으로도 서로 존중하고 사랑하는 학교 문화를 정착시키는 데 지원을 아끼지 않겠다”라고 밝혔다.

이번 스승의 날 행사는 형식적인 기념식을 넘어, 진정한 교육의 가치와 교육공동체 간의 정이 무엇인지 다시 한번 생각하게 만드는 계기가 되었다. 학생들이 보여준 진심 어린 존경과 학교 구성원들이 보여준 따뜻한 격려는 학교라는 공간을 단순한 지식 전달의 장소가 아닌, 사랑과 신뢰가 싹트는 배움의 터전으로 탈바꿈시켰다. 교정에 가득 찼던 웃음소리와 따뜻한 포옹은 앞으로도 오랫동안 구성원들의 기억 속에 남아, 더욱 건강하고 활기찬 옥천중학교의 밑거름이 될 것으로 보인다.

곽재근 기자  news@jbfocus.co.kr

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