▲ 충북대 제약학과 박한슬 교수, '12월 이달의 연구자' 선정

충북대학교(총장 고창섭)가 12월 '이달의 연구자' 로 약학대학 제약학과 박한슬 교수를 선정했다.

박한슬 교수는 피인용 지수(Impact Factor) 12.4, 학문 분야별 IF값 상위 4.0%의 국제 저명 학술지인 「theranostics」 에 ‘Targeted demethylation of cathepsin D via epigenome editing rescues pathology in Alzheimer's disease mouse model(에피지놈 편집 기반 Cathepsin D 표적 탈메틸화를 통한 알츠하이머병 병리 개선)’이라는 제목의 논문을 발표했다.

연구진은 이 논문을 통해 CRISPR/dCas9-Tet1 기반 에피지놈 편집 기술을 활용해 알츠하이머병 치료의 유망 타깃인 Cathepsin D의 탈메틸화를 수행함으로써 아밀로이드 베타(Aβ) 축적을 감소시키고 신경 손상을 개선하는 방법을 제시했다. 특히, 알츠하이머 마우스 모델에서 에피지놈 편집 기반 생체 내 유전자 치료를 적용하여 Aβ 수준 감소와 인지 기능 장애 완화 효과를 확인했다. 이 연구는 알츠하이머병 유전자 치료에 대한 새로운 가능성을 제시한 획기적인 성과로 평가된다.

박한슬 교수는 “이번 연구는 에피지놈 편집을 기반으로 한 퇴행성 신경질환 유전자 치료에 있어 혁신적인 접근을 제시했다는 점에서 큰 의의가 있다. 신경질환뿐 아니라 다양한 질환에 적용 가능한 유전자 치료 기술을 제공함으로써 의료 산업에 큰 효과를 가져올 것으로 기대된다. 이달의 연구자로 선정되어 영광스럽게 생각하며, 연구에 힘쓰는 학생들에게 늘 감사하다. 앞으로 유전자 치료제 개발에 더욱 힘쓰겠다”고 밝혔다.

강영식 기자  news@jbfocus.co.kr

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